Aatu Kangasniemi

Nurmijärven Yleisurheilua edustava Aatu Kangasniemi on moukarinheittäjä ja kuulantyöntäjä. Viime vuonna Kangasniemi saavutti Jerusalemin alle 18-vuotiaiden EM-kilpailuissa moukarinheitossa hopeaa tuloksella 77,74 m, mikä oli hänen henkilökohtainen ennätyksensä. Samoista kisoista Aatu nappasi myös pronssia kuulantyönnössä. Kuluvana kautena Kangasniemi tavoittelee muun muassa kuulan ja moukarin 17-vuotiaiden Suomen ennätyksiä.

Kipinä heittolajeihin

Aatu on harrastanut yleisurheilu monipuolisesti jo pikkupojasta lähtien. Hippo yleisurheilukoulussa hän tutustui ensin keihäänheittoon ja sitä kautta tuli kokeiltua myös muita lajeja. Ikää oli tässä kohden 8-vuotta. ”Heti alusta asti tuntui siltä, että heittolajit olivat se oma juttu. 2014 syksyllä lähdin iskän kannustamana työntämään kuulaa matalan kynnyksen kisoihin. Noh, sillä tiellä sitten ollaan edelleen."

3 heittolajin taktiikka

Kuula tuntui Kangasniemestä heti omalta lajilta. Matalan kynnyksen kisojen myötä hän innostui myöhemmin myös moukarin- ja kiekonheitosta ja siitä alkoi kolmen heittolajin taival. ”En ensimmäisten vuosien aikana tehnyt kovinkaan hyviä tuloksia, mutta 2018 tein 12-vuotiaiden sarjassa ensimmäiset ikäkausiennätykset kuulassa ja moukarissa ja siitä lähtien on ollut tasaista nousua.” 14-vuotiaasta lähtien Kangasniemi on voittanut SM-kultaa kuulassa ja moukarissa joka vuosi. ”Urheiluvuosi 2022 oli elämäni vuosi. Nuorten EM mitalien myötä harppasin askeleen eteenpäin urallani.”

Urheilu ja opiskelu

Kangasniemi opiskelee tällä hetkellä Askolan lukiossa ensimmäistä vuotta. Hänen on tarkoitus käydä lukio neljässä vuodessa, jotta urheiluun pystyisi panostamaan parhaalla mahdollisella tavalla. ”Lukion alkutaipale on lähtenyt hyvin käyntiin ja olen pystynyt muokkaamaan lukujärjestyksiä siten, että harjoittamiselle ja levolle jää riittävästi aikaa. Eli urheilun ja opiskelun yhdistäminen on ollut helppoa, mitä se yläasteella ei välttämättä ollut. Vapaa-aikani kuluu kuitenkin opiskelun parissa ja toki myös rennosti oleskellessa.”

Tavoitteet vuodelle 2023

Kuluvalla kaudella Kangasniemi kertoo tavoitteekseen menestyä Euroopan nuorten olympiafestivaaleilla (Slovenia, Maribor), Nuorten Ruotsi-ottelussa, sekä työntää kuulan ja moukarin 17-vuotiaiden Suomen ennätykset. Pitkän tähtäimen tavoitteena Aatulla on askel kerrallaan nousta nuorten arvokisoista aikuisten arvokilpailuihin ja menestyä niissä. ”Olisi myös hieno tulevaisuudessa olla esikuvana muille nuorille urheilijoille ja kannustaa ihmisiä heittolajien pariin.”

Onnistuminen ja kehittyminen urheilijana

Kangasniemi listaa tärkeimmiksi saavutuksikseen Yleisurheilun alle 18-vuotiaiden EM-kisojen hopean moukarinheitossa ja pronssin kuulantyönnössä (Jerusalem 2022). ”Minua motivoi kehittymisen halu urheilijana. Viime kesän nuorten EM-kisat antoivat kokemuksena paljon motivaatiota itselleni, kun siellä tajusin, minkälaista urheilu parhaimmillaan on ja mitä se voi minulle antaa. Mottoni elämässä ja urheilussa on, että ei voi voittaa, jos ei yritä! ”